Google Dashboard: ¿Una gran novedad?

Hace unos días hojeando el periódico me encontré con una noticia bastante interesante en la sección de Tecnología y Internet. El titular decía: Google permitirá a los usuarios controlar su propia información; una gran noticia!

En seguida me lancé a la web para probar el nuevo Google Dashboard, una supuesta aplicación novedosa que nos permite controlar los permisos y la privacidad de nuestra información en todas las aplicaciones de Google. Esto incluye: Blogger, Gmail, Calendar, Google Docs, Friend Connect, Google Talk y Youtube.

Lo cierto es que se trata de una aplicación muy útil que nos ahorra el tener que abrir una web para cada aplicación; ahora en un solo panel de control lo trasteamos todo. Pero en realidad, no se trata de una novedad en el control de la privacidad de nuestras aplicaciones. Todo lo que podemos ver i modificar en nuestro Dashboard ya podíamos hacerlo antes de una forma individual para cada aplicación. Aún así, resulta curioso ver como algunos periódicos lo han publicado como si nunca hubiera existido dicho control por parte del usuario, cosa que le otorga a Google un poco más de humildad. Parece que a veces algún periodista se fía demasiado de la publicidad de algún gigante en lugar de documentarse y contrastar algunas fuentes.

FriendConnect, un estudio para Google Wave?

Google quiere más. Cada poco tiempo aparecen nuevas aplicaciones del gigante californiano de Mountain View que permiten adaptarnos a nuevos retos tecnológicos. Aunque estos retos cada vez sean más grandes y complicados, su fin es hacernos la vida más fácil.

Hoy hablamos de FriendConnect, una herramienta web que permite aplicar a nuestra página o blog diferentes gadgets para conectar a los usuarios de dicha página. Es decir, herramientas web para que nuestro espacio sea un poco más parecido a esa palabra que está tan de moda ultimamente, las redes sociales.

Desde la página principal de FriendConnect y como administradores de nuestro sitio, podemos ver estadísticas como el número de seguidores, amigos, comentarios, etc. FriendConnect vive sobretodo de sus aplicaciones, pequeños gadgets que podemos modificar mediante código html y que ayudan a dan vida a nuestra página, añadiendo una barra superior o inferior 'parecida' a la de Facebook, grupos de amistades parecido a los seguidores de Twitter, opciones para generar libros de visitas o simplemente encuestas para los usuarios. Además, como agrupa a todos los seguidores o amigos de tu página o blog, permite enviar boletines informativos.

Dicho con otras palabras, FriendConnect es un experimento de Google para generar movimiento social en nuestra web, un Facebook, un Twitter o un MySpace para nuestro espacio, pero en lugar de millones de usuarios, nuestros amigos, nuestro círculo más reducido. Nuestros seguidores exclusivos. Quizá Google utilice FriendConnect para estudiar los comportamientos sociales y los usos de este tipo de aplicaciones, quizá para poder aplicarlos a su inminente lanzamiento estrella, GoogleWave. La aplicación que puede dar un giro a la forma de entender la web y el trabajo online.

¿Qué es Android?

Plataforma impulsada inicialmente por Google, a la que se añadió Open Handset Alliance, un consorcio que agrupa 48 empresas dedicadas al Hardware, Software y Telecomunicaciones. Google ha aprovechado para añadir sus productos en ese sistema operativo para móviles: gMail, Google como buscador, navegación, Google Maps, etc.

Android se basa en Linux, herramienta de software libre, lo que permite unas características que más adelante comentaremos. El entorno de Android fluye a través de Java, también de código abierto, para así permitir un desarrollo de aplicaciones de los usuarios. Interesante también Framework y las librerías que incluye el mismo sistema operativo, para consulta y desarrollo, en la plataforma C/C++, herramienta con la que los usuarios pueden desarrollar nuevas aplicaciones o simplemente, trabajar desde una ya hecha, para corregir posibles errores, sin tener que empezar a desarrollarla de cero.

Los dispositivos que han añadido el sistema operativo Android son varios y van creciendo, por ahora, gigantes como HTC, LG, Samsung, Motorola o Sony ya han añadido el S.O. en algunos de sus dispositivos móviles.

Está por ver quién ganará la guerra de sistemas operativos entre los tres más fuertes, Windows Mobile de Microsoft, Symbian de Nokia o el nuevo Android. También está por ver cómo Google va a esquivar los posibles demandas monopolistas que vayan apareciendo conforme la gigante corporación vaya creciendo y comiéndose sectores donde hasta ahora Google no participaba. La incorporación de gMail, Google Maps o Google como buscador predeterminado en Android recuerda a las demandas judiciales que tuvo que afrontar Microsoft con Internet Explorer a mediados de los 90, donde trataban de incluir el buscador de Microsoft en los sistemas operativos Windows en detrimento de Netscape Navigator.

Google Wave: Future of social networking

"Un sector en el que Google no haya desarollado una aplicación? Esto es intolerable!” Esto debió de ser lo que los directivos del gigante de Internet pensaron cuando vieron el éxito que tuvieron las redes sociales como Facebook o Tuenti. Como siempre, no bastaba con sacar un producto similar con su sello, Google quiso entrar en el sector con un producto revolucionario. Sus desarrolladores, definen Google Wave como el “nuevo correo electrónico”, es decir, como seria el correo electrónico si hubiera nacido hoy, mediante la fusión de todas las aplicaciones web inventadas hasta el momento. Puesto que la información técnica la podéis encontrar de forma detallada aquí, me limitaré a hacer un pequeño review de mi experiencia personal con una versión “preview” de la que dispongo.

PROS: Aquí haré un repaso de los puntos que me parecen más destacados de esta nueva aplicación.

1.- Interfaz gráfica: Algo que sorprende nada más acceder a tu cuenta, es la poca sensación de estar visualizando una pagina web. Las diversas ventanas, la distribución del espacio y la posibilidad de arrastrar elementos dentro de él, nos da la sensación de estar trabajando en un pequeño sistema operativo.

2.- Un gran Mashup: Evidentemente, la aplicación nos permite mezclar entre nuestras waves toda la tecnología propia “de la casa” (Maps, Web, Imágenes, Videos, Docs, Calendar…).

3.- Riguroso directo: Cuando te comunicas mediante Google Wave tienes la sensación de estar hackeando algo que ni siquiera entiendes. La rápida actualización de sus múltiples ventanas nos permite ver como los otros usuarios escriben en tiempo real, una función curiosa que debes tener en cuenta si eres de los que escribe mientras piensa y luego rectifica. Las “cosas del directo” se han transportado también a la red.

4.- No Time: En la pantalla principal de Wave podemos encontrar 4 ventanas con: Carpetas, Contactos, Waves y Wave (la ola que tenemos abierta en el momento). Este multiportal nos permite controlar y mantener una gran cantidad de conversaciones o trabajos simultáneamente. Se acabó el tener abrir una web distinta para cada aplicación, nuestro cerebro se encargará de separar-lo todo.

5.- Playback: Esta valiosa opción nos permite visualizar por pasos como se ha ido formado una wave y como ha ido evolucionando. Ideal para poder controlar que ha aportado cada usuario y en que momento.

6.- Gears + Wave: La posibilidad de añadir Google Gears a nuestro ordenador nos proporciona la interacción perfecta entre Wave y nuestra computadora. Dicha aplicación nos permitirá arrastrar directamente archivos que deseemos añadir a nuestra wave.

7.- Robots y Gadgets: Aunque todavía no esta muy implementada su función, no pasa desapercibido el gran potencial que tendrán estas mini aplicaciones cuando Wave se lance al mercado oficialmente.

CONTRAS: Antes de nada, quiero remarcar que la versión a la que tengo acceso es un preview por lo que muchos de los problemas mencionados aquí seguramente serán solventados en la futura versión beta.

1.- Organización: Es imposible clasificar los contactos de ningún modo por lo que aparecen todos juntos en la misma ventana.

2.- Caos: Algo que se comprueba nada más realizar la primera wave es la facilidad de acabar en un caos de información. Una wave con varios usuarios puede convertir-se rápidamente en un lio de imágenes, videos, documentos y charlas que recuerdan a cuando se mantiene una larga conversación mediante MSN Messenger.

3.- Poco movimiento: Al igual que todas las redes sociales, Google Wave no será importante hasta que los usuarios la consuman. Es por eso que actualmente, los que tenemos la suerte de poder disfrutar-la, formamos un grupo reducido que no permite explotar este nuevo recurso al máximo. Tiempo al tiempo.

Qué es Google Latitude?

Hace relativamente poco de la aparición de esta nueva aplicación y sin embargo parece ser un misterio para la mayoría de usuarios de los servicios de Google.

En 2004 Google compró el proyecto Keyhole que desarrolló un software para poder recopilar i visionar datos geoespaciales. En 2005, el producto finalizado se distribuía en la red con el nombre de Google Earth. Inicialmente era necesaria su descarga, pero al poco tiempo el producto quedó incrustado en la web facilitando así su acceso. Desde entonces, el servicio conocido como Google Maps ha generado una auténtica revolución dejando obsoletos proyectos más simples como los de GuiaCampsa y ViaMichelin. Su éxito erradicó en la introducción de mapas fotográficos, mucho más precisos que los diseños vectoriales de sus competidores.

A finales de 2008, Google implementó en su aplicación el llamado Street Wiew, que nos permite visitar mediante imágenes todas las calles de cualquier gran ciudad. Pudiendo girar en 360 grados y hacer zoom sobre cualquier parte, el servicio es excelente para encontrar una dirección.

Tres años mas tarde, Google ha incorporado la tecnología de la Geolocalización a sus exitosos mapas creando un mashup entre los GPS y Google Maps llamado Google Latitude. Esta aplicación destinada en especial al los dispositivos móviles permite posicionarse dentro de Google Maps y compartir las ubicaciones con cualquier contacto previamente invitado. Con un control total sobre la privaticidad, el usuario puede mostrar direcciones para que sus colaboradores conozcan su ubicación y tengan la posibilidad de generar una ruta hacia esta. Aún así, hay que anotar que nuestra localización exacta solo será posible si nuestro dispositivo dispone de un receptor GPS/A-GPS integrado. Si no es así, mediante GPRS o Wiffi, obtendremos un posicionamiento con un margen de error que a veces puede superar los 3000 metros, aunque por lo general, suele ser un poco más preciso.

Lo que resulta curioso, es la poca visibilidad de este revolucionario sistema dentro de los actuales servicios que Google ofrece vía web. Seguramente su publicidad se reserva para dentro de poco, cuando los dispositivos móviles y las conexiones inalámbricas estén un poco más extendidas en nuestro país.